A artrose no tornozelo é uma condição degenerativa que compromete a cartilagem, levando a dor, rigidez e limitação funcional. Embora seja menos frequente do que a que afeta joelhos e quadris, a sua evolução pode ser incapacitante, interferindo na qualidade de vida dos pacientes. Quando os tratamentos conservadores, como fisioterapia, palmilhas ortopédicas e medicação, não oferecem alívio, as infiltrações surgem como uma alternativa eficaz.

As infiltrações consistem na aplicação de medicamentos ou substâncias diretamente na articulação, com o objetivo de reduzir a inflamação, melhorar a função e, principalmente, aliviar a dor. Nos últimos anos, avanços ampliaram as opções de substâncias utilizadas, tornando esse recurso cada vez mais completo e presente no tratamento da artrose do tornozelo.

O que São e Como Funcionam as Infiltrações

As infiltrações articulares são procedimentos minimamente invasivos que consistem na aplicação de substâncias diretamente no interior da articulação doente. O objetivo do procedimento é alcançar um efeito rápido e localizado, evitando a sobrecarga de medicamentos sistêmicos.

O procedimento é realizado em consultório ou centro médico, geralmente com anestesia local e guiado por ultrassonografia para maior precisão. A aplicação direta no tornozelo permite que o medicamento atue com eficácia sobre os tecidos degenerados ou inflamados.

Entre as substâncias mais utilizadas estão os corticosteroides, conhecidos pelo seu grande efeito anti-inflamatório, e o ácido hialurônico, que ajuda na lubrificação articular e melhora a mobilidade. Em alguns casos, terapias biológicas como plasma rico em plaquetas (PRP) e células-tronco também podem ser recomendadas.

O efeito do procedimento pode durar de algumas semanas a vários meses, dependendo da substância utilizada e do estágio da artrose. Em muitos casos, o procedimento permite que o paciente retome as atividades do dia a dia com menos dor e maior qualidade de vida.

Tipos de Substâncias Utilizadas

As infiltrações podem ser classificadas de acordo com a substância utilizada no processo. Cada opção tem objetivos e indicações específicas, que devem ser definidas de acordo com as necessidades do paciente e as indicações do ortopedista responsável:

• Corticosteroides: recomendados, principalmente, em fase de inflamação aguda. Reduzem a dor e o inchaço de forma rápida, mas têm efeito temporário. Por essa razão, não podem ser aplicados com frequência excessiva, sob risco de efeitos colaterais.

• Ácido hialurônico: alternativa moderna. Melhora a lubrificação da articulação, reduz o atrito e favorece a mobilidade. É especialmente útil em casos de artrose leve a moderada, trazendo alívio por meses.

• Terapias biológicas (PRP e células-tronco): têm como objetivo estimular a regeneração dos tecidos. Embora ainda em estudo, apresentam resultados promissores na redução da dor e na melhora funcional.

Quando as Infiltrações São Indicadas

As infiltrações no tornozelo são indicadas quando os tratamentos conservadores não conseguem, por si só, oferecer alívio significativo, ou quando há necessidade de controle rápido da dor para uma melhor recuperação funcional. Elas podem ser recomendadas em vários estágios da artrose, mas sua eficácia costuma ser maior nas fases iniciais e moderadas.

Os pacientes que apresentam dor persistente, rigidez articular e limitação nas atividades diárias, mesmo após fisioterapia e uso de medicamentos, podem se beneficiar dessa abordagem. Além disso, as infiltrações são uma opção importante para aqueles que ainda não têm indicação de cirurgia ou desejam adiar a necessidade de procedimentos invasivos.

Outro cenário de indicação das infiltrações é em crises inflamatórias agudas, quando o paciente com artrose de tornozelo apresenta inchaço, dor intensa e dificuldade para se movimentar. Nesses casos, a infiltração pode proporcionar alívio rápido.

É importante destacar que as infiltrações não curam a artrose: ajudam a controlar os sintomas e retardar a progressão da doença. Entretanto, é uma abordagem que melhora a qualidade de vida e permite manter a mobilidade até que outras medidas se tornem necessárias.

Benefícios e Limitações do Procedimento

Os benefícios das infiltrações são amplamente reconhecidos. O principal deles é o alívio rápido, que muitas vezes acontece já nos primeiros dias após a aplicação. Isso permite que o paciente retome as suas atividades com mais conforto.

A melhora da mobilidade articular é outro ponto positivo. A redução da inflamação e a melhora da lubrificação da articulação proporcionadas pela infiltração ajudam a restabelecer a qualidade de vida e favorecem a execução de movimentos básicos.

As infiltrações também podem reduzir a necessidade do uso contínuo de medicamentos orais, como anti-inflamatórios, que apresentam efeitos colaterais ao serem utilizados por longos períodos. Além disso, em alguns casos, permitem que o paciente adie a necessidade de procedimentos cirúrgicos.

Por outro lado, é necessário reconhecer as limitações do procedimento. A infiltração apresenta efeito temporário, varia entre os pacientes e não interrompe o processo degenerativo da artrose, proporcionando alívio sintomático.

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Riscos e Cuidados Após a Infiltração

Embora seja considerado um procedimento bastante seguro, a infiltração no tornozelo pode apresentar riscos, como qualquer intervenção médica. Entre as possíveis complicações estão reações adversas ao medicamento, infecção local e dor temporária após a aplicação.

Para reduzir esses riscos, o procedimento deve ser realizado por um profissional experiente e, preferencialmente, guiado por imagem, como forma de garantir maior precisão durante a aplicação.

Após a infiltração, é comum que o paciente precise de repouso relativo nas primeiras 24 a 48 horas. As atividades físicas intensas devem ser evitadas nesse período, permitindo que o medicamento aja de forma adequada.

O acompanhamento médico é indispensável para avaliar a resposta do paciente ao tratamento e decidir sobre a necessidade de novas aplicações. A quantidade de infiltrações deve ser limitada, principalmente no caso de corticosteroides, para evitar efeitos adversos sobre as cartilagens e demais tecidos.

As infiltrações no tornozelo representam uma alternativa eficaz no manejo da artrose do tornozelo, oferecendo alívio da dor, melhora da mobilidade e maior qualidade de vida. Quando bem indicadas e realizadas, a infiltração pode retardar a progressão da doença e adiar a necessidade de procedimentos invasivos.

Dra. Ana Paula Simões
Médica do esporte, ortopedista e traumatologista, professora instrutora e mestre pela Santa Casa de São Paulo, especialista em medicina esportiva e cirurgiã do tornozelo e pé.