O joelho de corredor é uma condição comum entre praticantes de corrida, caracterizada pela dor na região anterior do joelho, mais especificamente ao redor ou atrás da patela. Também conhecida como síndrome da dor patelofemoral, essa doença pode afetar corredores de todos os níveis e prejudicar seu desempenho, causando desconforto significativo.

O termo “joelho de corredor” se refere a uma condição que ocorre devido ao desalinhamento e sobrecarga da articulação patelofemoral, responsável por conectar a patela ao fêmur. Esse desalinhamento pode gerar atrito excessivo, inflamação e dores que geralmente pioram durante atividades como correr, subir escadas ou permanecer sentado por longos períodos.

Os movimentos repetitivos de corrida exercem grande pressão sobre a patela, principalmente se houver desequilíbrios musculares ou problemas de biomecânica. Esse desgaste progressivo pode comprometer a cartilagem que recobre a articulação e aumentar a irritação no local.

É importante lembrar que o joelho de corredor não é uma doença exclusiva dos corredores, podendo afetar pessoas que praticam esportes de impacto ou atividades físicas que envolvem saltos e agachamentos.

Como Identificar a Doença?

Os sintomas mais comuns do joelho de corredor são a dor ao redor ou atrás da patela, principalmente durante ou após a corrida. Essa dor pode variar de leve a intensa, dependendo da gravidade do problema e do nível de sobrecarga do joelho.

A sensação de rigidez ou crepitação ao dobrar e estender o joelho também é um sintoma característico. Alguns pacientes relatam dificuldades em realizar movimentos simples, como se levantar de uma cadeira ou descer escadas.

A dor pode piorar após corridas longas em superfícies inclinadas ou irregulares, e também ao permanecer por muito tempo sentado com o joelho dobrado. O desconforto é exacerbado quando o joelho permanece imóvel por períodos prolongados, dificultando o movimento.

Quais as Causas do Joelho de Corredor?

Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento do joelho de corredor. A principal causa é a sobrecarga na articulação patelofemoral, que pode ser agravada por desequilíbrios musculares ou fraqueza nos músculos estabilizadores do quadril e da coxa.

Problemas como desalinhamento do joelho, sobrecarga excessiva ou discrepância no comprimento das pernas também são fatores cruciais. Isso pode aumentar a pressão sobre a articulação e prejudicar sua funcionalidade. O uso de calçados inadequados também pode intensificar o problema, reduzindo a absorção de impacto durante a corrida.

O aumento abrupto na intensidade e no volume dos treinos também é uma causa bastante comum, principalmente entre corredores iniciantes ou durante a preparação para competições. O excesso de carga prejudica a recuperação dos tecidos e impede que eles se adaptem adequadamente.

Quais os Tratamentos para essa Condição?

O tratamento do joelho de corredor varia de acordo com a gravidade do caso, mas geralmente inclui readaptação aos treinos, fisioterapia e mudanças na rotina de treinos. O principal objetivo da fase inicial do tratamento é reduzir a inflamação, aliviar a dor e corrigir os fatores que desencadeiam o problema.

O repouso é fundamental para evitar o desgaste articular. Durante esse período, atividades de baixo impacto, como ciclismo ou hidroginástica, podem ser alternativas para manter o condicionamento sem sobrecarregar a articulação.

A fisioterapia desempenha um papel fundamental no fortalecimento dos músculos estabilizadores do quadril e da coxa, além de melhorar a mobilidade e corrigir a biomecânica da corrida.

É Possível Prevenir o Joelho de Corredor?

A prevenção do joelho de corredor começa com um planejamento adequado dos treinos, respeitando a progressão gradual do volume e da intensidade. O fortalecimento muscular é indispensável nesse processo, com foco nos músculos do quadril, isquiotibiais e quadríceps.

A escolha dos calçados adequados ao tipo de pisada e ao terreno também é essencial para reduzir o impacto sofrido pelas articulações. Trocar os tênis regularmente, sempre que apresentarem desgaste, ajuda a manter uma boa absorção de impacto.

A análise biomecânica da corrida ajuda a identificar padrões que contribuem para a sobrecarga no joelho, permitindo a implementação de ajustes na técnica. Incorporar alongamentos e exercícios de mobilidade na rotina ajuda a manter os tecidos saudáveis.

Se você deseja prevenir essa condição e garantir a saúde do seu joelho, agende sua consulta em uma clínica especializada em saúde esportiva.

@DraAnaPSimoes

Dra. Ana Paula Simões
Médica do esporte, ortopedista e traumatologista, professora instrutora e mestre pela Santa Casa de São Paulo, especialista em medicina esportiva e cirurgiã do tornozelo e pé.